Jacques-Emile Blanche et Offranville

Willy (Henry Gauthiers-Villard), marié à Sidonie Gabrielle Colette était voisin de la famille Blanche à Passy ; on se recevait. La jeune femme, devenue célèbre, divorcée en 1906 de la pesante autorité de son mari, entretient une correspondance avec Blanche ; pour son beau portrait acheté en 1907 par le musée de Barcelone, elle écrit à Blanche depuis La Treille muscate à Saint-Tropez, en 1930 : « m’avez-vous vue dans Barcelone, ma jeunesse vieillit-elle bien ? ». Colette est venue à Offranville, juste à la déclaration de guerre en 1939 lorsque son troisième mari Maurice Goudeket venait d’être mobilisé.

Environ 1907, Jacques-Émile Blanche fait la connaissance du jeune dandy de 18 ans : Jean ; amusé par le personnage, le peintre l’accueille chez lui à Paris, un privilège, la maison n’étant pas facile d’accès écrit Félicien Cacan. Cocteau (1889-1963) est également invité à Offranville dès l’été 1912, en présence d’une grande amie de toute la famille, Hilda Treyvelan, peintre anglaise. À partir de photographies, Blanche compose deux tableaux représentant les jeunes gens dans le jardin rempli de roses. Le jeune poète viendra souvent en vacances chez les Blanche jusqu’en 1917.

Walter Sickert (1860-1942), curieux personnage... acteur un temps, peintre, écrivain, professeur, fait la connaissance de Blanche, à Dieppe, en 1882 ; la colonie anglaise s’est installée dans la ville dès 1845 avec Joseph Turner. Les deux artistes resteront amis tout au long de leur existence. Sickert se partage entre Londres, Dieppe, rue de Sygogne, Le Pollet, Envermeu à la fin de sa vie ; il séjourne fréquemment chez les Blanche à Offranville. Ce dernier incite André Gide à acheter des toiles de l’anglais, souvent impécunieux.

Le jeune bordelais (1885-1970) découvre, grâce au peintre à Paris où ils se sont connus en 1916, la vie intellectuelle et le monde de la peinture qui tout de suite le fascine. Une amitié s’est spontanément établie entre eux, ils ont même écrit deux pièces de théâtre qui n’ont pas vu le jour… Amitié entretenue par une correspondance jusqu’à la mort de Blanche, abondante, intime et sincère et pourtant ils n’avaient pas les mêmes opinions ! Lors des fréquents séjours des Mauriac à Offranville, Jeanne Mauriac devenait photographe et nous laisse un grand nombre de précieux clichés.